США

Общие сведения США

Соединенные Штаты Америки (США) — самая мощная в экономическом и военном отношениях держава, по размерам валового национального продукта США превосходят все западноевропейские страны, вместе взятые.

США — одна из крупнейших стран мира. По размерам территории — 9,4 млн. кв. км — она стоит на четвертом месте (после России, Канады и Китая),  число жителей - 307 млн. в 2009 г.

Территория США с 1959 г. состоит из трех несмежных частей: две из них («собственно США» в границах до 1959 г. и Аляска) находятся в Северной Америке, а третья — Гавайские острова, составляющие штат Гавайи, — в центральной части Тихого океана.

Основная часть страны — это «собственно США», т. е. 48 «смежных» штатов, входивших в США до того, как статус штатов получили Аляска и Гавайи. Она расположена в средней части Северной Америки, между 25 °7' и 49°20' с. ш., граничит на юге с Мексикой, на севере — с Канадой, на востоке омывается Атлантическим океаном, на юго-востоке — его Мексиканским заливом, а на западе — Тихим океаном. На протяжении более 2,5 тыс. км граница с Канадой проходит по параллели 49° с. ш., а далее к востоку — по Великим озерам и р. Св. Лаврентия. Восточная часть границы с Мексикой идет по р. Рио-Гранде, а далее — по условным линиям. Морские границы по протяженности значительно больше сухопутных. Выход к двум океанам имеет для США огромное значение. Через морские порты проходит более 3/4 внешней торговли страны. Океанские просторы, отделявшие США от других материков, предохраняли страну от вражеских вторжений. Не угрожали им и соседние государства, сами являвшиеся объектами экономической экспансии. Более полутораста лет на территории США не было военных действий, за исключением войны Севера с Югом; страна не испытала разрушительных последствий первой и второй мировых войн, которые явились для американской буржуазии источником колоссальных прибылей. Современное ракетно-ядерное оружие лишило США их прежних стратегических преимуществ, однако  географическое, экономико-географическое, положение страны по-прежнему очень выгодное и продолжает оказывать благоприятное воздействие на ее экономическое развитие.

Площадь 48 «смежных» штатов — 7,8 млн. кв. км, население. Эти штаты дают 98% продукции сельского хозяйства и практически всю (более 99,9%) продукцию обрабатывающей промышленности страны.

Аляска занимает северо-западный выступ материка Северной Америки и примыкающие к нему острова, в том числе Алеутские. Ее южная точка лежит на 54°40 с. ш. — в 600 км от основной территории США, а северная (мыс Барроу) — на 71°20' с. ш. На востоке Аляска граничит с Канадой, на севере ее омывают воды Северного Ледовитого океана, на западе — Берингова моря, на юге — Тихого океана. Площадь Аляски — 1,5 млн. кв. км (16% территории США), население — около 350 тыс. человек (0,15% населения США). Приобретенная США у России в 1867 г., Аляска получила статус штата в 1958 г.

Площадь Гавайев — 16,7 тыс. кв. км (менее 0,2% территории США), население — около 900 тыс. человек (0,4% населения страны). Ближайший из островов расположен в 3,5 тыс. км к юго-западу от основной территории США. Гавайи фактически оказались под властью США к началу последней четверти XIX в., официально же аннексия Гавайев произошла в 1898 г. В 1904 г. они были объявлены «территорией» США, а в 1959 г. получили статус 50-го штата. Административный центр Гавайев — Гонолулу имеет с пригородами около 700 тыс. жителей. По соседству с ним находится военно-морская база Пирл-Харбор — главная база американского флота в Тихом океане. На островах много и других военных баз, что определяется в первую очередь тем стратегическим значением, которое правящие круги США придают Гавайям.

США — республика с федеративным устройством. В момент провозглашения независимости США, в 1776 г., в состав федерации вошло 13 штатов-«основателей». С 1959 г. федерацию образуют 50 штатов. Самостоятельной территориальной единицей является федеральный округ Колумбия, совпадающий со столицей страны г. Вашингтоном. Его площадь — 170 кв. км, население— 590 тыс. человек (2009 г.), а вместе с пригородами, расположенными в штатах Мэриленд и Виргиния, в Вашингтоне насчитывается почти 3 млн. жителей. Политические права жителей федерального округа ограниченны, в частности, они не участвуют в выборах в конгресс.