Мальта

Общие сведения

С многочисленных судов, проходящих по оживленным средиземноморским путям между берегами Южной Италии и Северной Африки, издали видны полосы плоской суши с клубящимися над ней облаками. Это Мальта — небольшое государство, расположенное на нескольких островах в центральной части Средиземного моря, в 90 км к югу от острова Сицилия и в 200 км восточнее берегов Туниса. Мальтийский архипелаг включает относительно крупные острова Мальта (246 кв. км) и Гоцо (67 кв. км), а также несколько мелких островов, из которых самые малые представляют едва выступающие из воды скалы. Протяженность мальтийского архипелага вместе с разделяющими острова проливами с северо-запада на юго-восток до 50 км, ширина — 10—17 км. В острова вдаются глубокие бухты. На берегах самой удобной для судов Большой бухты на северо-восточном побережье острова Мальта расположена столица и главный порт страны Валлетта.

Общая площадь государства Мальты составляет 316 кв. км, население — 405 577 человек (2006 г.). Плотность населения 1 283 чел./км². По плотности населения Мальта занимает третье место в мире. При этом Мальта — наименее населённое государство Евросоюза.

Мальта занимает ключевое положение на морских путях, проходящих по Средиземному морю, поэтому она издавна привлекала иноземных захватчиков. На протяжении веков Мальта оказывалась под господством греков, карфагенян, римлян, готов, византийцев, арабов, затем —под властью норманнов, испанцев, рыцарей ордена иоаннитов, французов и англичан. Господство Великобритании продолжалось с 1800 г., более 160 лет. Только в сентябре 1964 г. в результате подъема национально-освободительного движения Мальта формально стала независимым государством, входящим в британское Содружество. В настоящее время это республика. Законодательную власть осуществляет однопалатный парламент, избирающий главу государства — президента страны. Правительство возглавляет премьер-министр. Политические партии, играющие большую роль в стране — Лейбористская, Коммунистическая и Националистическая.

 

<<<1   >>>