Французская Гвиана

Общие сведения Французской Гвианы

В северо-восточной части Южной Америки, почти у самого экватора, расположен «заморский департамент» Франции — Гвиана. По занимаемой площади (91 тыс. кв. км) Гвиану можно сравнить с таким европейским государством, как Португалия, но по численности населения (209 тыс. человек) она уступает Португалии в 50 раз.

На севере Гвиана выходит к Атлантике, ее побережье тянется на 320 км с запада на восток. Протяженность страны от побережья вглубь до южной границы составляет около 400 км. Границы с соседними государствами проходят по естественным природным рубежам. От Бразилии страну отделяет р. Ояпоки на востоке и горная цепь Тумук-Умак на юге; на западе по р. Марони проходит граница с Суринамом.

Административное управление страной осуществляется префектом и Генеральным советом. Префект назначается французским правительством и обладает более широкими полномочиями, чем префект в метрополии. Генеральный совет избирается всеобщим голосованием сроком на 6 лет.

В парламенте Франции Гвиана представлена одним депутатом и одним сенатором.

Административный центр страны — Кайенна (около 69 тыс. жителей).

Побережье страны — низменное и болотистое. Приносимые течением из Амазонки твердые частицы оседают на побережье, постепенно образуя отмели. За полосой песчано-глинистых отмелей тянутся болотистые лагуны, в которые во время приливов заходит вода из океана. Низменности, образованные четвертичными морскими отложениями, протянулись полосой шириной 20 км вдоль побережья Атлантического океана и занимают 6% территории страны. Вся остальная часть Гвианы занята Гвианским плоскогорьем. В его южной части расположен хребет Тумук-Умак с высотами, достигающими 850—900 м над ур. моря. Этот хребет образует водораздел между реками страны, текущими в Атлантический океан, и притоками Амазонки.

Территорию Гвианы с юга на север пересекает около 10 рек, наиболее крупные из которых — Марони (625 км) и Ояпоки (425 км). Климат страны субэкваториальный с почти постоянными температурами, колеблющимися между 25 и 28°. Количество осадков составляет 2500 — 4000 мм в год.

Главное природное богатство Гвианы — лес, который занимает 94% территории страны. Леса насчитывают до 500 видов деревьев, среди которых встречаются такие ценные породы, как красное дерево, розовое, тиковое, мускатное, мора и т. д. По запасам древесины (в расчете на 1 га лесистой территории) Гвиана стоит в одном ряду с наиболее богатыми лесом районами Африки (например, Габон) и Азии. Однако освоение и эксплуатация огромных лесных массивов, занимающих площадь более 8 млн. га, крайне затруднены тем, что они расположены ,практически в необитаемых и труднодоступных районах страны.

Гвиана обладает запасами золота и бокситов. Первое месторождение золота было открыто в середине прошлого века на р. Аратай. Наиболее крупное месторождение бокситов расположено в районе Ко. Оно оценивается в 50 млн. т бокситов со средним содержанием окиси алюминия около 40%. Имеются также тантал и колумбит. Кроме того, в Гвиане есть слабо исследованные месторождения и проявления меди, серебра, платины, марганца, алмазов, урана, а также каолина и гранита. Однако среди этих месторождений нет ни одного достаточно крупного, эксплуатация которого была бы рентабельна.

Гвиана была открыта Колумбом в 1499 г. В 1604 г. на ее территории поселились первые французские колонисты. В течение XVII—XVIII вв. страной неоднократно пытались завладеть голландцы и англичане. Окончательно власть Франции над Гвианой утвердилась в 1817 г.

С конца XVII в. в Гвиане начинает развиваться плантационное хозяйство. Политика истребления индейцев, проводимая колонизаторами, быстро привела к уменьшению численности коренного населения, и для работы на плантациях стали ввозить негров-рабов из Африки. К моменту фактической отмены рабства в 1848 г. численность населения страны составляла 25 тыс. человек.